唐順之節儉了一輩子，偏偏這一次卻破了例，最舒服的四輪馬車，墊了五層皮褥子，躺在上面跟棉花包似的。

車廂經過改造之後，寬敞明亮，能放下一張精巧的小桌，水果、點心、美酒、佳肴，數量不多，務求精心細致，賣相要好，味道要妙，唐毅都親自品嘗過，才給老師送來。

不說別的，光是外面拉車的馬匹，就比尋常的馬高出一個頭還多，渾身黑色的毛管，熠熠生輝，長長的鬃毛，編成了小辮，走起路來，隨意甩動，又帥又酷，路上的行人看都，都伸長了脖子，歪著腦袋，死死盯著，哪怕消失在視線裏，也舍不得轉頭。

真是神駒啊，太霸氣了。

不說外人，就連唐順之看著，都感慨不已，繼而大搖其頭。

“奢侈，太奢侈了，這麽好的馬，應該上戰場才是，哪能用來拉車。”

唐毅呵呵一笑，“這就是您老不懂了，如果真是戰馬，我也不敢讓它們給您老拉車，萬一暴脾氣發作了，還不把車給掀了。”

“還有什麽講究？”唐順之學究天人，唯獨對馬匹沒什麽了解，誰讓大明缺馬呢，南方不少的千總百總，沒有馬，只能騎騾子，那玩意拉貨負重還行，可是卻沒法奔襲，而且又不能繁衍，很是糟心。

“眼下小站的馬，分成兩條道路發展，一個是戰馬，一個是挽馬。”

“有什麽區別嗎？”

“當然，戰馬要求靈活機敏，有強大的爆發力，速度快，沖刺能力強，目前以阿拉伯馬配合蒙古馬，繁育出了第一批，足有近一千匹哩，還有以弗裏斯蘭馬為父本，蒙古馬為母本，培養重型戰馬……”

唐毅在小站的工作已經初見成效，按照他的部署，戰馬主要以阿拉伯馬為父本，另外重型戰馬選用弗裏斯蘭馬作為父本。

高大的弗裏斯蘭，足以承擔厚重的鎧甲，從騎士到戰馬，包成風雨不透的鐵罐頭，不用打仗，光是一個沖鋒，地動山搖，天河倒洩，多少蒙古驢子，都只能望風而逃，剛硬碰硬，就是拿三輪車，去撞裝滿砂石的大卡車，結果會怎麽樣，用腳趾頭想都知道。

光是憧憬一下那個場面，就熱血沸騰。

大明天威，勢不可擋！

相對而言，挽馬的進度就慢了很多，主要是缺少足夠大的家夥，席慕雲已經在滿世界弄戰馬了，能買就買，買不來就搶，搶不來就騙，總而言之，是不擇一切手段，要把最好的馬匹弄到。

實際上，不管是戰馬，還是挽馬，幾乎都是依據各國的特點，經過一段時間精心選育雜交出來的。眼下要做的是還是盡可能多的收集名馬，得到更多的優秀基因。吳凱在信中就說過，他就像是一個廚子，不斷調和五味，做出色香味俱全，符合需要的菜肴。

“給咱們拉車的幾匹馬，都是被淘汰的殘次品，反應慢，不適合做戰馬，只能拉車。按照吳凱的估計，十年之內，馬場畜養的戰馬，就能超過二十萬匹，一次作戰，能抽出五萬匹，足夠裝備兩萬騎兵，兩萬人啊！”

唐毅得意笑道：“這些騎兵可都是真正的職業殺戮機器，和俺答所謂的控弦之士，完全不同，二者的差別，就好像翰林院的翰林，和國子監的監生一般，都是讀書人，卻差之天地，不足道哉。”

唐順之的臉色一下子就變了，又看了看拉車的馬，多麽神駿啊，那麽高大，壯碩，一輩子都沒有見過這麽好的馬，居然是被淘汰的。他實在是有些接受不了。

轉念一想，唐順之又不得不被徒弟的深謀遠慮給驚呆了。

十年之後，大明要是真有數以萬計，裝備精良，戰馬無敵的騎兵，還怕什麽北虜俺答，重現漢唐盛世，上國威儀，日子不遠了。

想到這裏，唐順之平靜的心，都波瀾起伏，洶湧澎湃。

“唉，我是看不到那一天了，讓元卿到我的墳上，和我好好念叨念叨，今生看不到大明重新君臨天下，真是遺憾，遺憾啊！”

唐順之到底不是尋常之人，很快就冷靜下來。

靠著從海外弄到種馬，制約明軍最大的短板，總算快速補齊了，明軍強大起來，指日可待，不過光是武力強盛起來，還遠遠不夠。

“行之，自從三皇五帝以來，華夏貴胄，炎黃子孫，幾千年披荊斬棘，開疆拓土，打下偌大基業，疆域萬裏，子民億兆。富甲天下，國力昌盛，冠絕四夷。只要我們自己不亂，不相互扯後腿，內鬥無窮，就沒有人是我們的對手。換句話說，能打敗我們的，只有自己！漢唐不是沒有強大的騎兵，結果漢武帝和唐玄宗，都盛極而衰，可見光有強兵還遠遠不夠啊！”

老師的這番話，唐毅是不能再認同了，只是想要不亂，不內鬥，不扯後腿，簡直是太難了。

不只是要限制皇權那麽簡單，任何一種力量，超出了限度，都會帶來可怕的後果，這不，蘇州城就在上演一出好戲……

老葛賠禮道歉，還接受了五個替罪羊，就準備著向朝廷上書，宣布天下太平，大勢已定。可還沒等葛守禮上書，蘇州的幾個商會，還有十幾個織戶一起找上了門。

他們先是給葛守禮一頓高帽，好話說了一籮筐，葛守禮經驗豐富，知道他們無事不來，索性讓他們明說。

這些商人吞吞吐吐，提出了兩個要求。

其一，吳誠跑到蘇州，倒行逆施，不只是搗毀書院，還欺淩各家商戶，敲詐勒索，誣陷大家私藏妖書，要求各家各戶交錢，不給錢就抓起來……

他們一把鼻涕一把淚，請求葛守禮能夠秉公處置，把這個損失也給大家夥補了。

老葛稍微思索，就覺得不對勁，吳太監來蘇州的時間不長，直接就去書院了，哪來的時間敲詐各家，擺明了是來占便宜。

葛守禮終於把臉沈下來，他本想發作，可是大局為重，他只說會調查，如果真有勒索的事情，會歸還大家，言下之意，沒有就算了。

這些商人卻不肯罷休，他們提出了第二個要求，由於閹黨作亂，蘇州市面受到沖擊，各個作坊沒法開工，故此今年無法向織造局繳納絲綢，請求予以免除。

這一項要求提出來，葛守禮當場就怒了！

當初唐毅在東南的時候，制定了一套嚴格的規矩，凡是獲得出口資格的商人，要按照比例，向織造局繳納絲綢，供應宮裏消耗。

蘇州的絲綢大戶，每年要繳納二十萬匹絲綢，其中十五萬匹直接供應宮裏，另外五萬匹由織造局出售，換得白銀，再采購生絲，轉而由織造局的高級織工，紡織皇家用的名貴專用絲綢。

這條規定，等於是給出口商設置了門檻，財力不夠，繳納不起絲綢的，就會被排除在外，直接的好處就是避免絲綢商人惡性競爭，提高了利潤，增加了市舶司的收入，而織造局也省了與民爭利的麻煩。

本來是三方得利的好事情，唐毅和黃錦在東南的時候，配合默契，貫徹的非常好。可是他們走了之後，好經落到了一堆歪嘴和尚那裏，一下子就變調了。

首先是織造局不滿足於二十萬匹的數額，不斷增加，到了嘉靖四十四年，提高到了四十五萬匹，翻了一倍還多，鬼知道到了誰的腰包。

而市舶司呢，由於管理松懈，沒有繳納絲綢的商人，也可以出口，甚至徐家一般的大族，幹脆直接繞過市舶司，進行走私。

這回好了，那些正兒八經交絲綢的商人都不幹了，我們負擔越來越重，好處都被別人拿走了，真是欺人太甚，可是不論是織造局，還是東南的大族，他們都得罪不起，這股火就壓在了胸中，出不來，下不去。

這一次吳太監毀禁書院，激起民怨，各大絲綢商人乘機摻和進來，他們打著反對閹黨的大旗，聚攏了一大幫勢力，趁機向葛守禮逼宮，要求廢除上交絲綢一項。

葛守禮雖然弄不太清楚裏面的關鍵，可老頭子也不傻，二十萬匹絲綢，將近三百萬兩銀子，別說他不敢答應，就算內閣都沒膽子點頭。這要是免除了，宮裏的人還不鬧翻天！

葛守禮當場拒絕，拂袖而去，兩個條件，一個都沒答應。

老頭子忘了，有些事情，只要讓了第一步，就會被看破手腳，後面的事情就不好辦了。

果然，當天蘇州城就流傳出種種說法，都說葛守禮是閹黨的走狗，放人是騙大家夥的，是欲擒故縱，各地都在調兵，準備血洗蘇州。還有人跳出來，煞有介事，說親眼看到了成千上萬的兵丁，正往蘇州趕來。

百姓們將信將疑的時候，一篇文章，吸引了所有人的註意。

“古人謂賦出天下，而江南居十九。以今觀之，浙東、西又居江南十九，而蘇、松、常、嘉、湖五府又居兩浙十九也。考洪武中，天下夏稅、秋糧以石計者，總二千九百四十三萬餘，而浙江布政司二百七十五萬二千餘！蘇州府二百八十萬九千餘！蘇州一府之地，田賦之重，竟在浙江之上，近年又征收絲綢稅銀，折價總計，蘇州百姓，每年負擔千萬兩，敲骨吸髓，竭澤而漁，盤剝之重，無過於此！朝廷有負吳人多矣！”

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